• La Fuente Europea de Neutrones por Espalación recibirá en los próximos días la cabeza de la vasija del Target
• Nuevo hito en la contribución en especie de ESS Bilbao al proyecto europeo

Derio, 7 de febrero de 2024.- El proyecto que comenzó hace 7 años y que supuso un reto para los ingenieros de la división de Target de ESS Bilbao, da por concluido el último de los componentes de la vasija contenedora o “Monolith Vessel”, la cabeza o cubierta de la misma, un componente de 6 m de diámetro y más de 25 tn de peso, que ya ha iniciado su camino hacia Lund. Un importante desafío en términos de ingeniería por la gran precisión que requiere este elemento dado que es el lugar dentro del cual se produce el fenómeno de la espalación, donde se generan los neutrones.

Las pruebas de metrología, presión, vacío, así como la prueba de fugas se han realizado en las instalaciones de Cadinox en presencia de los responsables de los grupos de trabajo de ESS y de ESS Bilbao y culminaron todas ellas con éxito. Gracias en gran medida, a la labor de esfuerzo, coordinación y sintonía entre todos los equipos involucrados de AVS, Cadinox, ESS, y ESS Bilbao se ha conseguido este hito tan importante. Este componente se colocará encima de la vasija contenedora, sellándola y ayudando a mantener las condiciones de vacío necesarias para la espalación, así como contener la radiación en su interior.

La vasija contenedora integra en su interior todos los componentes del Sistema del Target de la ESS, un complejo sistema de ingeniería diseñado y fabricado en España. Dentro de la vasija contenedora de acero, se integrarán, la rueda del target, el eje, y la unidad motora que le hace girar. Además, también aloja otros componentes como el moderador y la instrumentación del haz de protones además de 1.000 toneladas de acero, necesarias para proteger el exterior de los materiales activados y la radiación ionizante generada durante el proceso de espalación. Una vez en funcionamiento, se preservará en una atmósfera de vacío dentro del enorme recipiente para aislar las partes críticas del Sistema del Target del entorno externo, y asegurar que los neutrones sean guiados hasta los instrumentos para que puedan realizarse los experimentos científicos. La Estación del Target es el lugar donde se generan los neutrones que serán utilizados por los científicos para sus experimentos en multitud de disciplinas. Una estructura vertical de más de 8 m de alto.

ESS Bilbao canaliza todas las aportaciones que España como país miembro del ERIC de la ESS está realizando, siendo el responsable del diseño, fabricación y entrega de todas las contribuciones clave para el proyecto europeo por un valor de unos 50M€. Cabe destacar los componentes del Sistema de Target ya mencionados: la rueda, la unidad motriz y el eje, así como la vasija contenedora “Monolith Vessel” con su último componente la cubierta o cabeza. Pero ESS Bilbao ha ejecutado otras contribuciones clave a ESS como son el MEBT -Medium Energy Beam Transport- o los sistemas de Radio Frecuencia, para el acelerador. Así mismo, ESS Bilbao es responsable del diseño y fabricación de uno de los instrumentos de la Fuente Europea, MIRACLES, un espectrómetro de neutrones que permitirá avances en el estudio de enfermedades degenerativas como el Alzheimer o el Parkinson, además de avances en el sector energético, cambio climático y materiales de última generación.

Todas estas contribuciones ayudan no solo al posicionamiento de ESS Bilbao como centro de referencia nacional e internacional en el desarrollo de ciencia y tecnología en el ámbito de la aceleración de partículas, blanco y aplicaciones neutrónicas, sino que ayudan a dar visibilidad y capacitación tecnológica de muchos de nuestros socios y empresas de la industria de la ciencia como Cadinox o AVS y muchos más. Socios industriales estratégicos para llevar a cabo la fabricación de todos estos complejos y precisos componentes, abriendo la puerta al posicionamiento de la industria española en los concursos de grandes infraestructuras científicas.

ESS:

European Spallation Source (ESS) es una instalación de investigación científica multidisciplinar, basada en la fuente de neutrones más poderosa del mundo. ESS está actualmente en construcción en Lund, Suecia, con países socios en toda Europa. ESS brindará oportunidades de investigación únicas dentro de la investigación de materiales para miles de científicos de todo el mundo, permitiendo descubrimientos científicos en la investigación relacionada con materiales, energía, salud y medio ambiente y abordando los desafíos científicos más importantes de nuestro tiempo.

ESS Bilbao

ESS Bilbao es un centro de excelencia en ciencia y tecnología de aceleradores de partículas y ciencias neutrónicas que aporta conocimiento y valor añadido a través de la contribución española en especie a la fuente de espalación europea (ESS). Es un consorcio público participado por el Gobierno de España y el Gobierno de Euskadi. Es la organización encargada de canalizar todas las aportaciones españolas a ESS. Los avances científicos y tecnológicos que se están generando como parte del diseño, producción y ensayos que se están realizando actualmente en los bancos de pruebas de las instalaciones de ESS Bilbao tendrán un papel clave en el proyecto ESS.